环保部指出，这么大范围同时发生重污染天气，内在原因还是大气污染物排放量过大，而不利的气象条件是重要诱因。

中国环境科学研究院柴发合研究员介绍，东北地区冬季发生的大范围极重污染天气过程，已经连续出现了４年。此次东北、华东地区大范围的污染过程，始于１１月３－４日黑龙江省哈尔滨、绥化和大庆一带，重污染主要源于当地冬季燃煤采暖和生物质燃烧排放，是导致区域性大范围重污染的“元凶”。

柴发合说，５日下午，受东北方向气流影响，污染气团向西南偏南方向持续传输，经长春、沈阳至大连一线，跨过渤海湾到达山东半岛，并在６日上午影响到江苏和安徽北部地区。吉林、辽宁、山东、江苏和安徽的部分城市ＰＭ２．５浓度受污染气团传输的影响可能高达３０％－５０％。

对京津冀地区本次重污染过程的分析表明，有机组分和硝酸盐仍是本次过程中ＰＭ２．５的主要组分，工业和机动车排放是此次重污染的主要来源。但随着各地逐渐启用燃煤采暖设施，在夜间近地面的高湿环境下，硫酸盐的二次转化加剧，对ＰＭ２．５的贡献有所加大。